จนถึงตอนนี้ เกษตรกรทางตอนเหนือของยุโรปใช้เวลาช่วงฤดูร้อนไปกับการจ้องมองท้องฟ้าและอธิษฐานขอให้ฝนตกภัยแล้งที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งในความทรงจำเมื่อเร็วๆ นี้ทำให้ประเทศต่างๆ ในทะเลบอลติกต้องประหลาดใจ โดยสถานที่ต่างๆ เช่น สวีเดน แจ้งเตือน ” อุณหภูมิสูงมาก” สูงกว่า 30 องศาเซลเซียส และระดับน้ำใต้ดินในบางพื้นที่อยู่ที่จุดต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ลิทั วเนียได้ ประกาศภาวะฉุกเฉิน รัฐบาลเดนมาร์กกำลังผลักดันการออกกฎหมายเพื่อผ่อนคลายมาตรฐานสำหรับเกษตรกรออร์แกนิก เพื่อให้พวกเขาไม่ต้องเลี้ยงปศุสัตว์ด้วยหญ้ามาก ซึ่งเป็นสิ่งที่หายาก
“นี่เป็นภัยแล้งที่รุนแรงที่สุดในรอบ 50 หรือ 60 ปี”
นีลส์ ลินด์เบิร์ก แมดเซน หัวหน้าฝ่ายนโยบายสหภาพยุโรปของสภาเกษตรและอาหารแห่งเดนมาร์กกล่าว “ผลผลิตต่ำมากเพียงเพราะไม่มีฝนตกมาเป็นเวลาสองสามเดือนแล้ว”
เกษตรกรผู้ปลูกธัญพืชและธัญพืชของสวีเดนต้องเริ่มเก็บเกี่ยวพืชผลชุดแรกในฤดูกาลเร็วกว่าปกติ 3-4 สัปดาห์ ตามคำกล่าวของ Palle Borgström ประธานสหพันธ์เกษตรกรแห่งสวีเดน บางคนเห็นว่าการผลิตของพวกเขาลดลงมากถึง 50 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ย
“ตอนนี้เกษตรกรกำลังดูแลฟางหญ้าทุกต้นที่มีอยู่” — Palle Borgström
ปัญหาหลักอย่างหนึ่งของเกษตรกรคือพวกเขาไม่สามารถปลูกหญ้าหรือพืชผลที่ปกติจะใช้เลี้ยงสัตว์ได้เพียงพอ พวกเขาหันไปหาที่ดินที่ปกติกันไว้สำหรับปลูกพืชหมุนเวียนและปกป้องสิ่งแวดล้อมเพื่อเลี้ยงปศุสัตว์ เกษตรกรยังสามารถซื้ออาหารสัตว์สำหรับสัตว์ของตนได้ แต่ราคาแพงกว่ามากและจะต้องนำเข้าจากประเทศอื่นเนื่องจากขาดแคลนอุปทานในภูมิภาคบอลติกที่ประสบภัยแล้ง Borgström กล่าวว่า ท้ายที่สุดแล้ว เกษตรกร “จะต้องตัดสินใจอย่างยากลำบาก” และฆ่าสัตว์มากกว่าปกติ ซึ่งจะทำให้ราคาเนื้อสัตว์ตกต่ำลงและส่งผลเสียต่อกำไรของพวกเขา
“ตอนนี้เกษตรกรกำลังดูแลฟางหญ้าที่มีอยู่ทุกต้น” Borgström กล่าว “พวกเขายังใช้ร้านค้าฤดูหนาวเพื่อเลี้ยงสัตว์ ในฤดูใบไม้ร่วง เราจะเผชิญกับสถานการณ์ที่เราต้องฆ่าวัวมากกว่าปกติเพราะไม่มีอาหาร”
เนื่องจากไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับสภาพอากาศที่รุนแรง ประเทศต่างๆ ได้ขอความช่วยเหลือจากคณะกรรมาธิการยุโรป ในการตอบสนอง คณะกรรมาธิการได้ตัดสินใจเมื่อวันจันทร์ให้ยกเว้นชั่วคราว 8 ประเทศ ได้แก่ สวีเดน เดนมาร์ก เอสโตเนีย ฟินแลนด์ ลัตเวีย ลิทัวเนีย โปแลนด์ และโปรตุเกส จากข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมของสหภาพยุโรปที่มุ่งส่งเสริมความหลากหลายทางชีวภาพ ซึ่งกำหนดให้เกษตรกรต้องทิ้งที่ดินรกร้างบางส่วน ด้วยการยกเว้นนี้ เกษตรกรจะสามารถใช้ที่ดินของพวกเขาได้มากขึ้นเพื่อเป็นแหล่งอาหารสำหรับสัตว์
“คณะกรรมาธิการกำลังติดตามสถานการณ์พิเศษอย่างใกล้ชิด”
เจ้าหน้าที่คณะกรรมาธิการระบุในอีเมล “คณะกรรมาธิการกำลังติดต่อกับประเทศสมาชิกหลายแห่งและตรวจสอบความเป็นไปได้ทั้งหมดสำหรับการสนับสนุน”
เกษตรกรไม่สามารถปลูกหญ้าหรือพืชผลได้เพียงพอสำหรับเลี้ยงสัตว์ | Christine Olsson / AFP ผ่าน Getty Images
แต่กลุ่มเกษตรกรกล่าวว่าการยกเว้นไม่เพียงพอ สวีเดนร้องขอให้สหภาพยุโรปสนับสนุนเงินทุนในภาวะวิกฤติด้วย แต่ตัวแทนของภาคเกษตรกรรมกล่าวว่าพวกเขาได้รับแจ้งว่าสิ่งนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้น
“ฉันไม่คิดว่าปฏิกิริยาอย่างรวดเร็วเป็นความสามารถที่สำคัญสำหรับคณะกรรมาธิการ” Borgströmกล่าว “เงินทุกยูโรมีค่าในสถานการณ์เช่นนี้ แต่จะไม่มีการสนับสนุนที่สำคัญจากกองทุนวิกฤตของสหภาพยุโรป แม้ว่าเราจะได้เงินมาบ้าง แต่ก็คงไม่กระทบต่อเกษตรกรจนกว่าจะถึงปีหน้า และเกษตรกรต้องการการสนับสนุนทางการเงิน สภาพคล่องและกระแสเงินสดตอนนี้ ไม่ใช่ปีหน้า”
ขณะนี้สวีเดนกำลังพิจารณาโครงการช่วยเหลือชาวนาของประเทศตนเอง
“สำหรับตอนนี้ ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดคือการทำให้แน่ใจว่าเกษตรกรที่มีปศุสัตว์ของเรามีอาหารสัตว์เพียงพอสำหรับสัตว์ของพวกเขาในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวที่จะมาถึง” แดเนียล เฟอร์ไรรา โฆษกรัฐบาลสวีเดนกล่าว
คณะกรรมาธิการไม่ตอบคำถามว่าจะให้เงินทุนเพิ่มเติมหรือไม่
“เป็นเรื่องที่ดีมากที่เราตัดสินใจอย่างรวดเร็วเพื่อให้สามารถเก็บเกี่ยวพื้นที่รกร้างได้” Borgströmกล่าว “แต่มันก็แค่น้ำหยดหนึ่งในมหาสมุทรสำหรับสิ่งที่จำเป็น”
